Kobelcos ordförande och vd Yoshinori Onoe fanns med när Kobelco firade tillverkningen av företagets 300 000:e grävmaskin. Foto: Kobelco

För närvarande rullar det årligen ut cirka 10 500 maskiner från Kobelcos Itsukaichi-fabrik i Hiroshima som varit i drift sedan 2012. I september passerades en milstolpe i och med att maskin nummer 300 000 lämnade bandet sedan tideräkningens början för mellan 30 och 40 år sedan år sedan.

Kobelcos kärleksaffär med grävmaskiner kan sägas ha fått sin start i april 1983 då Kobe Steel förvärvade Yutani Heavy Industries, ett företag som sägs vara först i Japan med att tillverka hjulgående hydraulgrävare, vilket gjordes redan 1963. Efter förvärvet etablerades en fabrik för hydraulgrävare i Hiroshima samtidigt som företagen gemensamt började utveckla en helt ny generation grävmaskiner.

1987 etablerades företaget Kobelco Construction Machinery Engineering och samma år lanserades SK-serien och därmed inleddes den tideräkning som nu passerat 300 000 tillverkade enheter vid företagets fabriker.

I Itsukaichi-fabriken tillverkas i dag grävmaskiner i storleksintervallet 7-85 ton på ett fabriksområde som är runt 100 000 kvadratmeter stort – det vill säga ungefär 15 fotbollsplaner – och har en byggnadsyta på ungefär 35 000 kvadratmeter. En del av de maskiner som lämnar fabriken är förstås skräddarsydda för exempelvis demolering och återvinning. Bland dem finns SK3500D, en rivningsmaskin med drygt 65 meters arbetshöjd.