Tuff utmaning ersätta naturgas med biogas

Vi har tidigare skrivit om SSAB:s satsning i Oxelösund att byta från masugn till ljusbågsugn. En viktig del för att bli helt fossilfri är att ersätta naturgas med biogas vilket inte är helt lätt men skulle kunna öppna upp för många möjligheter visar en ny undersökning.

SSAB i Oxelösund ska byta ut sitt koksverk och masugn mot en ljusbågsugn. Idag används koksgas och masugnsgas även för att värma upp olika steg i processen, men detta måste då ersättas med alternativ. Därför ska det byggas en ny terminal för flytande naturgas vid Oxelösunds hamn med tillhörande rörledningar. I framtiden hoppas man sedan kunna ersätta naturgasen med biogas för att nå målet med helt fossilfritt stål.

Anna Adolfsson som är trainee hos SSAB har nu tittat närmare på förutsättningarna att ersätta naturgasen med biogas.

— Jag har tittat på allt från olika tekniker till de stora frågorna om biomassaförsörjning och hur olika möjligheter påverkar dels lokalt men även klimatomställningen i stort, säger Anna Adolfsson i en intervju med oss.

Förenklat kan man säga att det finns två tekniker som kan vara aktuella. Det är rötning där bakterier bryter ned våta rester till exempel hushållsavfall eller jordbruksgrödor, detta är den vanligaste tekniken idag i kommunal regi.

— Med den teknik som finns idag får rötning svårt att möta våra behov. Det skulle behöva utvecklas tredje generationens rötningssystem.

Annars menar Anna att förutsättningarna är goda i Södermanland. Hon ser framför sig hur lantbrukare skulle kunna odla grödor som rötas till biogas, kvar blir då en rest som kan användas som biogödsel av lantbrukarna och på det viset bildas ett kretslopp.

— Det skulle visa på hållbarhetspotentialen och att det här fossilfri stålet faktiskt stärker det regionala lantbruket.

Det finns dock många frågor att ta hänsyn till exempel att man använder jordbruksmarken på bästa sätt.

Den andra tekniken är förgasning där mer torrt material förgasas, det kan handla om rester från skogsbruket eller skadat virke. Med den här tekniken finns möjlighet att få ut biogas, bioolja men även biokol. Det är lättare göra detta i en industriell skala men det finns inte så mycket erfarenhet av detta idag även om det pågår projekt runt om i landet som ska testa tekniken.

Annas slutsats är klar.

— Min slutsats är att vi kommer behöva en kombination av de här olika teknikerna som skulle kunna stärka varandra. Det är något jag tycker man borde titta vidare på.

När Anna inledde sin studie var fokus olika tekniker men snart insåg hon och hennes kollegor att det krävdes ett helhetsperspektiv. Till exempel kan andra företag vara intresserade av att etablera sig i närheten av biogastillverkningen för att kunna få en avsättning för sina organiska restprodukter.

— Jag ser att det finns väldigt stor möjlighet till symbios och där skulle även mycket innovationskraft komma fram. Ser jag detta ur ett helhetsperspektiv kan jag tänka mig att Oxelösund med omnejd skulle kunna vara ett slags hub för förnybar energi. Det är en jättehäftig tanke för då kanske fler unga människor som jag vill flytta dit och flera bolag kanske vill etablera sig i närområdet, säger Anna.

Just nu pågår arbetet internt med att sprida slutsatserna från studien som sedan får ligga till grund för framtida beslut.

— Energifrågan är svår och vi vill att det ska vara ansvarsfullt och hållbart hela vägen ut. Det är ett enormt komplext system.

Men även om det är komplext ser Anna positivt på att de ska lyckas.

— Jag vill trycka på att här finns det enorma möjligheter om man kan komma samma kring de här tankarna. Det ena behöver absolut inte förta det andra utan det kan skapa goda förutsättningar för vidare utveckling här.

I rapporten kunde hon också konstatera att det skulle behövas att gå djupare i frågan och därför har SSAB inlett ett samarbete med professor Mats Eklund vid Linköpings universitet som ska titta vidare på möjligheterna men även utmaningarna.

FAKTA Biogas

Biogas består av metan, CH₄, (40-80%) och koldioxid samt små mängder vatten och andra föreningar.
För att höja energiinnehållet och kunna användas som fordonsgas eller matas in på ett gasnät renas biogasen från koldioxid och består då av ca 97 procent metan.
Det vanligaste sättet att framställa biogas är genom rötning. Mikroorganismer bryter då ner avfall och annat organiskt material i syrefri miljö. I biogasanläggningen fås också en näringsrik rötrest som kan användas som ekologiskt biogödsel inom jordbruket.
Vid termisk förgasning bryts biomassa, exempelvis restprodukter från skogsbruk eller jordbruk, ner vid hög temperatur i närvaro av ett förgasningsmedium (luft, syre, ånga etcetera). Processen kan även optimeras så man får en restprodukt i form av ett fast biokol som kan användas som jordförbättringsmedel eller ersätta fossilt kol i industriella processer.