Fram tills för tre år sedan var plastförpackningstillverkaren RPC Superfos Lidköping en traditionell polystyrenfabrik. Men tiderna förändras. Idag är materialportföljen betydligt bredare där PP och PET tar allt större plats.
-De förfrågningar vi får och de investeringar vi gör är till största delen produkter av polypropen. Det rimmar väl med vår strategi – att skapa förpackningar som är anpassade för återvinning, säger Johan Bratt, vd för RPC Superfos Lidköping AB.
Johan Bratt säger att företaget har plats för en ökad tillväxt. Att man de senaste åren har ersatt några av de äldre maskinerna mot nya, och att företaget är rustat för att kunna ta sig an nya och större projekt.
-De investeringar vi har gjort har lett till att vi kunnat ta hem en hel del PP-volym. Hela marknaden gällande engångsprodukter i polystyren har minskat och kommer att minska än mer, till följd av den pågående miljödebatten. Vi har anpassat vår produktion efter detta, säger han.
Flera förpackningar som tidigare tillverkades av polystyren tillverkas idag av PP istället. Runda salladförpackningar har exempelvis börjat fasas in mot PP istället för PS och de rektangulära från PS till PET. De kaffe/automatbägare man tillverkar, vilka fortfarande står för den största volymen i företagets sortiment, tillverkas fortfarande av PS, men även här har man börjat titta på en mer hållbar lösning. För att reducera koldioxidavtrycket så mycket som möjligt i den här typen av polystyrenprodukter har företaget utvecklat produkter där man ersatt cirka 30 procent av polystyreninnehållet med kalciumkarbonat. Detta har lett till ett minskat CO2-avtryck med upp till 27 procent.
-Projektet inleddes för tre år sedan och innefattar både mejeriförpackningar och automatbägare, men det har varit en lång väg innan vi fann rätt leverantörer, fick processen stabil och alla tester blev klara och godkända. Men i augusti fick vi klartecken från en stor kund att använda oss av det här materialet i deras bägare, säger Johan Bratt.
Vid Lidköpingsenheten har man även experimenterat lite med PLA som alternativ till PET i salladsförpackningar. Den färdiga produkten är nästan identisk med förpackningen av PET.
-Vi kan erbjuda detta, men ännu har ingen nappat eftersom råvaran är ungefär dubbelt så dyr. Biomaterialen är fortfarande för dyra att bearbeta till en rimlig kostnad. Det är efterfrågan som driver utvecklingen, därför har vi framförallt lagt vårt fokus på är att göra våra produkter återvinningsbara, säger Johan Bratt.
Han berättar att företaget tillsammans med de övriga tre nordiska enheterna även arbetar mycket med att utforma kundernas förpackningar så att de bidrar till ett minskat koldioxidavtryck, ökad hållbarhet, reducera matsvinn, samt möjligheten att reducera andelen fossil plast med exempelvis fiber och biomaterial.
Att plast för lång tid framöver kommer att vara ett självklart fortsatt förpackningsalternativ inom flera områden, är Johan Bratt övertygad om.
-Jag har svårt att se hur det skulle gå att ersätta plasten ur ett livscykelperspektiv. Vissa anpassningar behöver göras för att tvätta bort den negativa stämpeln på plast, men att skylla på plast som ett enda material är bara ett av flera tecken på hur onyanserad den rådande debatten är, säger han.
Plastförpackningskonverteraren RPC Superfos
RPC Superfos är en av Europas största plastförpackningskonverterare.
Koncernen har en redovisad omsättning på drygt 3,6 miljarder pund (44,7 miljarder SEK), 25.000 anställda och 194 enheter runt om i världen.
Marknadssegmenten är plastförpackningarna för mejeriprodukter, övriga matförpackningar, glass, sallad och konfektion (63 procent). Plastförpackningar icke-mat (32 procent) och plastförpackningar för distribution (5 procent).
Johan Bratt är vd för enheten i Lidköping som tillsammans med enheterna i Mullsjö, danska Stilling och Randers bildar Region Nordic. Tillsammans processar de fyra enheterna cirka 40.000 ton plastråvara årligen. Tyngdpunkten ligger formsprutade förpackningar, vilket genomsyrar hela Superfos.
-Varmformning är en teknik som koncernen vill behålla, men inriktningen är väldigt tydlig vad vi ska arbeta med – hållbara förpackningar i återvinningsbara material, säger Johan Bratt.
Fabriken i Lidköping är en renodlad varmformningsenhet. Den är nära nog en spegling av bolaget i Stilling. Det som skiljer de båda enheterna från varandra är att det i Stilling även finns utrustning för tillverkning av kombinationslösningar med kartong/plast (combipack).
Lidköpingsfabriken har en omsättning på drygt 265 MSEK. Produktionsytan är på 10.000 kvadratmeter och lagerytan har en motsvarande storlek. Antalet anställda är drygt 110 personer.
Maskinparken utgörs av fem extuderingsenheter, tio varmformningsmaskiner samt utrustning för offset-dekorering och färdigtryckt krympfilmsapplicering. Årligen processas här drygt 6500 ton plast i form av polystyren, polypropen och PET.
BREAKING