Kanalupprustning skjuter fart igen
Södertälje kanal binder samman Mälaren med Östersjön och kan ståta med Nordens största sluss för fartyg med en slusskammare som är 135 meter lång och 19,6 meter bred. Trots sin storlek är kanalen och slussen inte anpassad till modernt tonnage och därför inleddes en uppgradering under 2016 som skulle möjliggöra passage av både längre och bredare fartyg.
Förhoppningen är att förbättrad sjösäkerhet och tillgänglighet i kanalen ska underlätta transporter till bland annat hamnarna i Västerås och Köping. En förbättrad infrastruktur för sjöfarten på Mälaren skulle i sin tur kunna avlasta såväl järnvägen som vägnätet som är hårt belastade.
I slutet av 2019 valde den dåvarande beställaren Sjöfartsverket och entreprenören att avsluta samarbetet. En avgörande orsak var de geotekniska utmaningarna. Framför allt anges markförhållandena längs kanalen och i slussområdet som ligger på en rullstensås ha varit mycket svåra att förutse och ställt till med större problem än förväntat.
Hösten 2020 togs ett väsentligt steg på vägen mot en återstart av projektet i och med att ansvaret för att färdigställa de resterande delarna av Södertälje sluss och kanal flyttades från Sjöfartsverket till Trafikverket. Sjöfartsverket kvarstår dock som anläggningsägare.
Nu tas ytterligare ett steg i och med att Aarsleff Ground Engineering fått Trafikverkets uppdrag att utföra cirka 1 000 löpmeter bakåtförankrad spont, komplettera tidigare installerad spont samt se över befintliga konstruktioner. Projektet är komplext och det finns flera utmaningar. Dels ska arbetet, precis som förra gången, genomföras parallellt med pågående fartygstrafik och dels kvarstår de geotekniska förhållandena i marken.
Uppdraget beskrivs som en utförandeentreprenad värd 376 miljoner kronor med byggstart vid årsskiftet 2021/2022 och förväntat färdigställande hösten 2023.