I januari 2020 kom beskedet att Mark- och miljödomstolen bifallit Cementas ansökan om förnyat tillstånd fram till 2041 för de kalkstenstäkter som försörjer fabriken i Slite med kalksten. Läs mer här.
Beslutet överklagades av bland annat Naturskyddsföreningen och Naturvårdsverket och i juli i år, mindre än fyra månader innan det nuvarande tillståndet går ut, avvisades Cementas täktansökan av Mark- och miljööverdomstolen, vilket innebär att det tidigare beslutet revs upp och att brytningen i Cementas Slitetäkter upphör 31 oktober i år.
Reaktionen var stark från i synnerhet bygg- och gruvnäringarna som pekade på att ett stopp i brytningen kommer att resultera i såväl stora kostnader för samhället och på sikt även stora störningar i pågående miljöarbete. Domstolens beslut har överklagats av Cementa, men en allmän bedömning är att lagens kvarnar mal så långsamt att ett beslut med största säkerhet skulle dröja till långt efter det att tillståndet för brytningen upphört.
Regeringen har därför börjat planera för att tillfälligt kunna förlänga giltighetstiden för det nuvarande täkttillståndet med åtta månader, vilket åtminstone ger mer tid att försöka mildra skadeverkningarna.
De tänkta förändringarna i förordning och miljöbalken är tidsbegränsade och ger regeringen mandat att besluta om fortsatt brytning inom ramen för nuvarande tillstånd. Det är alltså inget utökat tillstånd. Den frågan hanteras även i fortsättningen i domstolsprocesser.
Även om flera tunga aktörer betraktar regeringens åtgärd som något av en halvmesyr är Naturskyddsföreningen inte nådiga i sin kritik och menar bland annat att regeringen med sitt beslut dels satt juridiken ur spel och dels bryter mot EU-lagstiftningen.
Till skillnad mot exempelvis Mark- och miljödomstolen, som beslöt om fortsatt täkttillstånd för ett och ett halvt år sedan, anser Naturskyddsföreningen att det finns stora brister i företagets miljökonsekvensbeskrivning.
– Regeringen bör inte hålla företag med undermåliga miljökonsekvensbeskrivningar under armarna. Det är uppseendeväckande att Mark- och miljööverdomstolens beslut körs över och att det med kort varsel görs förändringar i miljölagstiftningen, hävdar Karin Lexén, Naturskyddsföreningens generalsekreterare.
Naturskyddsföreningen efterlyser i praktiken en närmast total omställning av svensk byggindustri. Bland annat betonas att det behövs krafttag för att på allvar minska cementindustrins och byggsektorns negativa miljöpåverkan. Bland annat finns önskemål om att återvinning och återbruk inom byggsektorn måste öka – ett arbete som redan pågår – men också att alternativa material som trä bör användas i större utsträckning.
Inte minst Cementa har stora miljöambitioner. Bland annat har företaget tillsammans med sin ägare Heidelberg Cement inlett ett arbete som syftar till att göra Sliteanläggningen till världens första klimatneutrala cementfabrik med idriftsättning år 2030.
Målet är att fånga in uppemot 1,8 miljoner ton koldioxid årligen, varav en ökande andel är biobaserade utsläpp. Det innebär, enligt företagsledningen, att den fabrik som i dag står för tre procent av Sveriges samlade utsläpp till och med kan skapa en kolsänka och vara ett föredöme för cementindustrin i resten av världen.
Om brytningen upphör blir det ett hårt slag mot de högt ställda miljöambitionerna.
BREAKING